Uszkodzenie tradycyjnej żarówki nie było niebezpieczne (jeśli nie liczyć możliwości skaleczenia się odłamkiem szkła). Wystarczyło zebrać potłuczone resztki i już – sprawa załatwiona. Świetlówki kompaktowe, popularnie zwane „żarówkami energooszczędnymi” wymagają nieco więcej uwagi i ostrożności, gdy zdarzy im się nieszczęśliwy wypadek. Oto, jak należy wówczas postąpić:

Świetlówkę kompaktową wypełniają pary rtęci. Uwolnione ze szklanej oprawy energooszczędnej żarówki, są one szkodliwe dla ludzkiego zdrowia. Lista następstw zatrucia rtęcią jest długa i wysoce niepokojąca. Obejmuje m.in.:

• zapalenie płuc i oskrzeli
• zapalenie jelit
• niewydolność krążenia
• uszkodzenie nerek
• uszkodzenie układu nerwowego.

Brzmi to groźnie i dlatego w przypadku stłuczenia, bądź też eksplozji kompaktowej świetlówki, powinno się postąpić w określony sposób (tu podajemy instrukcję na podstawie wytycznych  EPA, czyli amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska):

• po pierwsze – wywietrz pomieszczenie. Otwórz okno i wyjdź z pokoju na co najmniej 15 minut
• po tym czasie wróć, uzbrojony w gumowe rękawice, plastikowy worek i sztywną tekturę. Bez użycia odkurzacza zsyp kawałki rozbitej żarówki do worka i szczelnie go zamknij. Małe kawałki usuń taśmą klejącą. Ją także zabezpiecz w zamkniętym worku z plastiku
• oczyszczoną powierzchnię przetrzyj wilgotnym ręcznikiem papierowym
• raz jeszcze wywietrz pomieszczenie i odkurz je, a następnie wyrzuć worek z odkurzacza wraz ze wszystkim, czego używałeś do czyszczenia (zamknij to w podwójnym worku z plastiku)
• umyj ręce
• worki z niebezpieczną zawartością zawieź na wysypisko i postępuj zgodnie z instrukcją przekazaną przez jego pracownika.

Kiedy wybucha świetlówka kompaktowa?

Eksplozje zdarzają się im rzadko, mogą być wywołane wadą fabryczną (przypadki wyjątkowe), ale także np. zbytnim nagromadzeniem się pary wodnej na szklanej powierzchni – dlatego „żarówki energooszczędne” nie są polecane do pomieszczeń, w których panuje duża wilgotność.